تعود أصول المرينيين إلى قبيلة زناتة الأمازيغية التي استقرت في منطقة بسكرة بالجزائر. ومع تراجع الدولة الموحدية، انطلقت هذه السلالة نحو الغرب، حيث أسّست دولة قوية في المغرب الاقصى خلال القرن الثالث عشر الميلادي. تميّز حكمهم بالاهتمام بالعلم والعمران